Pediculose: O que é, Tipos, Sintomas e Tratamento

ByDra Mirelle Furlan
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A pediculose é a infestação da pele e dos pelos por piolhos, pequenos insetos que se alimentam de sangue humano. É uma condição muito comum, altamente contagiosa e que pode atingir pessoas de todas as idades, principalmente crianças em idade escolar.

Apesar de provocar muita coceira, incômodo e até constrangimento, a pediculose tem tratamento eficaz. O segredo está em identificar corretamente o tipo de piolho, usar o produto do jeito certo e tratar também as pessoas que convivem de perto com quem está infestado.

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RESUMO RÁPIDO
Existem três tipos de pediculose: do couro cabeludo, do corpo e pubiana.
A infestação ativa é confirmada pela presença de piolho vivo ou lêndea viável; o pente fino ajuda muito no diagnóstico.
No couro cabeludo, a permetrina 1% é a primeira escolha onde a resistência é baixa; há alternativas quando o tratamento falha.
O piolho de cabeça não transmite doenças, mas pode causar coceira intensa, infecção secundária e impacto social.
Pessoas que convivem de perto devem ser examinadas e, se infestadas, tratadas ao mesmo tempo.

O que é pediculose?

Pediculose é o nome médico para a infestação por piolhos. Esses parasitas vivem exclusivamente em seres humanos e dependem do sangue para sobreviver. Eles não pulam nem voam: caminham de um fio de cabelo ou de uma peça de roupa para outro, e por isso a transmissão depende de contato próximo.

O ciclo do piolho tem três fases: a lêndea (ovo, firmemente colada à haste do fio), a ninfa (piolho jovem) e o adulto. Esse detalhe importa para o tratamento, já que muitos produtos agem melhor sobre piolhos vivos do que sobre as lêndeas, o que explica a necessidade de repetir a aplicação.

Tipos de pediculose

Cada tipo é causado por uma espécie diferente de piolho, com local de infestação e forma de transmissão próprios:

TipoAgenteOnde viveComo se transmite
Couro cabeludoPediculus humanus capitisCouro cabeludo e cabelos, com preferência por nuca e atrás das orelhasContato direto de cabeça com cabeça; menos comumente, objetos pessoais
CorporalPediculus humanus corporisRoupas e roupas de cama (costuras); vai à pele apenas para se alimentarContato próximo e compartilhamento de roupas, camas e toalhas; ligada a aglomeração e pouco acesso a banho e roupas limpas
Pubiana (“chato”)Pthirus pubisPelos pubianos; também axilas, barba, sobrancelhas e cíliosContato íntimo, principalmente sexual

IMPORTANTEA pediculose do couro cabeludo não é sinal de falta de higiene e acontece em qualquer classe social. Lavar o cabelo com frequência não impede a infestação. Evitar o estigma ajuda a família a buscar tratamento mais cedo.

Sintomas da pediculose

Sinais mais comuns

  • Coceira intensa no local da infestação, resultado da reação do corpo às picadas e à saliva do piolho. Em uma primeira infestação, ela pode demorar a aparecer, e algumas pessoas têm poucos sintomas.
  • Sensação de algo se mexendo no couro cabeludo.
  • Lêndeas aderidas aos fios e piolhos vivos, que são pequenos, rápidos e difíceis de ver.
  • Feridas, pontos avermelhados e crostas causados pela coçadura.

Complicações

A coçadura constante pode abrir a barreira da pele e levar a infecção bacteriana secundária (impetiginização), com crostas amareladas, secreção e aumento dos gânglios do pescoço e da nuca. Quando isso ocorre, além de eliminar os piolhos é preciso tratar a infecção. Saiba mais em Impetigo.

Particularidades de cada tipo

  • Corporal: coceira no tronco, cintura, axilas e raiz das coxas, com marcas de coçadura. Em quadros prolongados, a pele pode ficar espessada e escurecida. O piolho de corpo pode transmitir doenças como tifo epidêmico, febre das trincheiras (Bartonella quintana) e febre recorrente epidêmica.
  • Pubiana: coceira na região pubiana, piolhos e lêndeas nos pelos e, às vezes, pequenas manchas azuladas ou acinzentadas na pele. Pode atingir cílios e sobrancelhas.
  • Imunodeprimidos: a infestação pode ser mais intensa e com maior risco de complicações.
ATENÇÃO EM CRIANÇAS
Piolhos nos cílios ou nas sobrancelhas de uma criança não são piolhos de cabeça. Costumam ser Pthirus pubis e merecem avaliação médica cuidadosa, com acolhimento da família.
Design-sem-nome-56 Pediculose: O que é, Tipos, Sintomas e Tratamento

Diagnóstico

O diagnóstico é clínico. A confirmação de infestação ativa se faz pela visualização de piolho vivo, ninfa ou lêndea viável no couro cabeludo ou nos pelos acometidos.

O pente fino (dentes espaçados em cerca de 0,2 a 0,3 mm) é cerca de duas vezes mais eficaz e quatro vezes mais rápido do que o pente comum para detectar a infestação. Passá-lo em cabelo úmido, com condicionador, facilita a visualização.

LÊNDEA NÃO É SINÔNIMO DE INFESTAÇÃO ATIVA
Lêndeas coladas ao fio não significam, por si só, que há piolhos vivos: podem ser ovos antigos ou vazios. Já a caspa solta com facilidade ao sacudir o cabelo, enquanto a lêndea permanece firme.

É importante diferenciar a pediculose de outras causas de coceira, como dermatite seborreica, dermatite atópica, alergias, escabiose e foliculite. No caso de pediculose pubiana, recomenda-se também investigar outras infecções sexualmente transmissíveis, como [sífilis].

Tratamento da pediculose

O tratamento depende do tipo de piolho e da gravidade. A escolha do produto considera segurança, eficácia, resistência local e custo, além da idade e das condições de saúde da pessoa.

Pediculose do couro cabeludo

OpçãoQuando é usadaObservações
Permetrina 1% (loção ou xampu)Primeira linha, onde a resistência é baixaSeguir a bula quanto ao modo de aplicação e ao tempo de contato. Repetir em 7 a 10 dias, conforme orientação. A resistência é crescente
Pente fino com condicionador (wet combing)Crianças menores de 2 anos; complemento a qualquer tratamentoSem medicamento. Repetir a cada poucos dias, por 2 semanas, até não haver mais piolhos vivos
DimeticonaAlternativa quando se suspeita de resistência ou há falha do tratamentoAção física sobre o piolho, sem depender de neurotoxicidade
Outros tópicos (malationa, álcool benzílico, espinosade, ivermectina tópica)Falha da primeira linha com reinfestação descartadaPrescrição médica; a disponibilidade no Brasil varia
Ivermectina oral (200 µg/kg, repetida em 7–10 dias)Reservada a quem não responde ao tratamento tópico adequadoVerificar restrições de idade/peso e gestação na bula
Sulfametoxazol-trimetoprimaUso excepcional, em quem não responde ao tratamento tópicoIndicação médica individualizada

FALHA DE TRATAMENTO OU REINFESTAÇÃO?
Antes de trocar de medicamento, confira: o produto foi aplicado na quantidade e no tempo corretos? A segunda aplicação foi feita? Os contactantes foram examinados? Muitas “falhas” são, na verdade, reinfestações por contato com alguém que não foi tratado. Se tudo foi feito corretamente e os piolhos persistem, pode haver resistência ao produto.

Cuidados com o ambiente e com os contactantes

  • Lave em máquina com água quente e seque em calor alto as roupas, toalhas e roupas de cama usadas nos 2 a 3 dias anteriores ao tratamento.
  • Não é necessário dedetizar a casa. O piolho sobrevive muito pouco longe do couro cabeludo.
  • Examine todas as pessoas que convivem de perto e trate apenas as que estiverem infestadas, ao mesmo tempo.

Pediculose corporal

O foco do tratamento está nas roupas e na roupa de cama, onde os piolhos vivem. Lavar em água quente (pelo menos 54 °C) e secar em calor alto elimina piolhos e lêndeas. Banho regular e acesso a roupas limpas são fundamentais. Em alguns casos, o médico pode indicar um pediculicida para a pele. Quando há aglomeração ou dificuldade de acesso a lavanderia, o tratamento depende também de apoio social.

Pediculose pubiana

  • Permetrina 1% em loção ou creme sobre as áreas afetadas, lavando após 10 minutos. Repetir em 9 a 10 dias se ainda houver piolhos vivos.
  • Cílios e sobrancelhas: não use esses produtos perto dos olhos. Remova poucos piolhos com pente de lêndeas ou com as unhas, ou use pomada oftálmica oclusiva ou vaselina nas margens das pálpebras, 2 vezes ao dia por 10 dias, sob orientação médica.
  • Parceiros sexuais do último mês devem ser avisados e tratados. Raspar os pelos não resolve.
  • Lave roupas, toalhas e roupa de cama usadas nos 2 a 3 dias anteriores ao tratamento e avalie a presença de outras ISTs.

Gestantes, lactantes, crianças pequenas e imunodeprimidos

Em gestantes e lactantes, a permetrina tópica costuma ser a opção mais segura, e a ivermectina oral deve ser evitada. Em crianças menores de 2 anos, a preferência é o pente fino. Em imunodeprimidos, a infestação pode ser mais extensa e a escolha do tratamento, incluindo a ivermectina oral, deve ser individualizada pelo médico.

CUIDADO COM REMÉDIOS CASEIROS
Vinagre, maionese, óleos e outros produtos caseiros não têm eficácia comprovada. Produtos inflamáveis ou tóxicos, como querosene e álcool, são perigosos e nunca devem ser usados no couro cabeludo, sobretudo em crianças.

Prevenção da pediculose

  • Evite o contato direto de cabeça com cabeça durante brincadeiras e atividades em grupo.
  • Evite compartilhar pentes, escovas, bonés, toalhas e roupas.
  • Examine o cabelo de crianças periodicamente, em especial durante surtos na escola, e avise a escola e os responsáveis quando houver casos.
  • Cabelos longos presos durante o período escolar ajudam a reduzir o contato.
  • Trate todos os contactantes infestados ao mesmo tempo, para evitar reinfestação.
  • Na pediculose pubiana, avise parceiros sexuais recentes.

Quando procurar um médico

  • Os piolhos persistem mesmo após o tratamento feito corretamente.
  • Há sinais de infecção secundária: pus, crostas amareladas, dor, febre ou gânglios aumentados.
  • A pessoa é gestante, lactante, bebê ou imunodeprimida.
  • Há suspeita de pediculose pubiana (para investigar outras ISTs) ou piolhos em cílios e sobrancelhas de crianças.
  • Surgem reações ao medicamento usado ou há dúvida sobre o diagnóstico.

Perguntas frequentes

O piolho transmite doenças?

O piolho de cabeça não transmite doenças, embora cause coceira, risco de infecção secundária e desconforto social. Já o piolho de corpo pode transmitir doenças como tifo epidêmico e febre das trincheiras.

Piolho pula ou voa?

Não. Ele caminha pelos fios. Por isso, a transmissão acontece principalmente por contato direto de cabeça com cabeça.

Quando devo repetir o tratamento?

Em geral, 7 a 10 dias após a primeira aplicação, para eliminar os piolhos que nasceram das lêndeas que sobreviveram. Siga a orientação da bula ou do médico.

Preciso lavar toda a casa?

Não. Basta lavar em água quente e secar em calor alto as roupas, toalhas e roupas de cama usadas nos 2 a 3 dias anteriores ao tratamento. Não é necessário dedetizar o ambiente.

Posso usar vinagre, maionese ou querosene?

Não há comprovação de eficácia para esses produtos, e alguns, como o querosene, são perigosos. O tratamento deve seguir produtos e técnicas com eficácia e segurança estudadas.

Design-sem-nome-58-1024x341 Pediculose: O que é, Tipos, Sintomas e Tratamento

A pediculose é comum e incômoda, mas tem solução. O diagnóstico correto, o uso adequado do tratamento, a repetição no tempo certo e o cuidado com quem convive de perto são o que realmente controlam a infestação. Diante de dúvida, falha de tratamento ou sinais de infecção, procure avaliação médica.

CUIDADO INDIVIDUALIZADO
Dra. Mirelle Furlan · Médica | Saúde da Pele · CRM 113.156 | RQE Clínica Médica 36311
Atendimento presencial em Moema, São Paulo, e por telemedicina para todo o Brasil.
Agende sua consulta pelo WhatsApp (11) 99855-4388 ou em mirellefurlan.com.br/consulta-online/

Este conteúdo tem caráter informativo e educativo e não substitui a avaliação médica individualizada.

Leia também

Referências

  • Leung AKC, Lam JM, Leong KF, Barankin B, Hon KL. Paediatrics: how to manage pediculosis capitis. Drugs Context. 2022;11:2021-11-3. doi:10.7573/dic.2021-11-3. PMID: 35371269. Disponível em: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35371269/
  • Apet R, Prakash L, Shewale KH, Jawade S, Dhamecha R. Treatment Modalities of Pediculosis Capitis: A Narrative Review. Cureus. 2023;15(9):e45028. doi:10.7759/cureus.45028. Disponível em: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC10566308/
  • Centers for Disease Control and Prevention. Sexually Transmitted Infections Treatment Guidelines: Ectoparasitic Infections. Disponível em: https://www.cdc.gov/std/treatment-guidelines/ectoparasitic.htm
  • Centers for Disease Control and Prevention. Treatment of Pubic Lice. Disponível em: https://cdc.gov/lice/treatment/pubic-lice.html
  • Centers for Disease Control and Prevention. About Body Lice. Disponível em: https://cdc.gov/lice/about/body-lice.html

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